В Ізраїлі винайшли новий вид МРТ для раннього виявлення хвороби Альцгеймера

Спеціалісти Єврейського університету в Єрусалимі розробили нову техніку магнітно-резонансної томографії, яка дозволить отримувати «молекулярну карту» головного мозку. Завдяки їй лікарі зможуть порівнювати результати сканування мозку пацієнта, виконаного в різний час, виявляючи різниці між здоровими та пошкодженими тканинами без проведення інвазивних або небезпечних процедур.

Магнітно-резонансна томографія, вона ж МРТ, давно є незамінним помічником лікарів, надаючи їм детальну інформацію про те, що відбувається в організмі людини. Але зовсім скоро цей вид медичної візуалізації розширить свої можливості, допомагаючи лікарям швидше і точніше розпізнавати початок розвитку нейродегенеративних захворювань, зокрема хвороби Альцгеймера.

Команда ізраїльських дослідників з Центру вивчення головного мозку Єврейського університету під керівництвом доктора Авіва Мезера знайшла спосіб трансформувати МРТ з діагностичної камери, яка робить знімки наших органів, кісток і нервів, в пристрій, здатний фіксувати зміни в біологічному складі тканин головного мозку. Ця нова техніка повинна допомогти лікарям своєчасно виявляти розвиток деменції і починати необхідне лікування.

«Магнітно-резонансна томографія давно використовується для дослідження мозку, – говорить доктор Мезер. – Завдяки тому, що ми знаємо, як вимірювати дифузію молекул води в біологічних тканинах (що лежить в основі роботи МРТ – прим. авт.), ми тепер можемо побачити інший аспект: як вода взаємодіє з навколишнім середовищем. У цьому сенсі ми вивчаємо структуру молекул». Професор підкреслив, що це принципово новий рівень інформації, який раніше був недоступний медичному співтовариству.

Він порівняв новий спосіб прочитання МРТ з аналізом крові. «Коли ми беремо аналіз крові, він показує точну кількість лейкоцитів і наскільки воно відрізняється від норми через хворобу», – говорить доктор Мезер. Нова методика дозволяє отримати таку ж інформацію, тільки про мозок.

«Коли ми дивимося на мозок після смерті, ми бачимо величезну різницю в макромолекулах при різних захворюваннях. Але в даний час ми можемо бачити ці зміни тільки після розтину тіла, – говорить керівник дослідження. – Ми дуже сподіваємося, що запропонований нами новий підхід дозволить бачити ці макромолекули в тканинах мозку і виявляти появу нейродегенеративних захворювань ще за життя людини».

Його використання, крім того, буде мати величезне значення для розуміння: людина просто старіє, чи у нього розвивається паркінсонізм або хвороба Альцгеймера. Справа в тому, пояснюють вчені, що і старіння, і нейродегенеративні захворювання залишають біологічні «відбитки» в головному мозку, змінюючи вміст ліпідів і білків у його тканинах. У той час як існуючі різновиди магнітно-резонансної томографії дозволяють отримати тільки зображення людського мозку, нова техніка відображає біологічні показники його тканин. Іншими словами, вона дає можливість дізнатися, що відбувається в мозку на молекулярному рівні, і призначити коректне лікування.

Це означає, що пацієнтам з більшою ймовірністю своєчасно будуть ставити правильні діагнози, що прискорить початок лікування і допоможе зберегти у них високу якість життя якомога довше – і все це за допомогою неінвазивної техніки.

Крім того, вчені вірять, що новий різновид МРТ допоможе краще зрозуміти, як старіє наш мозок. «Коли ми скануємо головний мозок молодих людей і людей у зрілому віці, ми бачимо, що різні його ділянки старіють по-різному, – говорить доктор Мезер. – Наприклад, в деяких областях білого речовини спостерігається зменшення обсягу мозкової тканини, у той час як в зоні сірого речовини її обсяг залишається незмінним. Разом з тим, ми побачили суттєві зміни в молекулярному складі сірого речовини у літніх людей у порівнянні з молодими».

Що таке хвороба Альцгеймера

Хвороба Альцгеймера є найпоширенішою формою деменції, або старечого слабоумства. У всьому світі налічується близько 40 мільйонів людей з цим діагнозом, і щорічно лікарі фіксують майже 10 мільйонів нових випадків захворювання.

Це важка неврологічна патологія, яка вражає переважно людей зрілого віку, але при цьому не є нормальним станом старіння. Вона має хронічний перебіг і прогресуючий характер. Хвороба Альцгеймера проявляється помітним погіршенням когнітивних функцій – пам'яті, мислення, розуміння, мови – і здатності виконувати звичні повсякденні дії. Її називають однією з основних причин інвалідності серед літніх людей у всьому світі.

В основі деменції лежить важке порушення вищої нервової діяльності, причиною якого є органічне ураження головного мозку. На сьогодні вона вважається невиліковною: хвороба триває шість-вісім років і, як правило, завершується смертю в стані глибокого маразму. При ранньому виявленні і своєчасному початку лікування є можливість скоригувати перебіг захворювання, відстрочивши настання його важкої стадії, яка призводить до повного розпаду особистості.