Перемогти рак одним уколом

Новий метод базується на введенні в пухлину речовин, які стимулюють імунну систему.

В останні роки все частіше вчені, які займаються пошуком ефективних засобів боротьби з раком, розглядають біологічні методи – ті, які допомагають організму запускати природні захисні механізми. Так, журнал Science Translational Medicine опублікував дані дослідження американських вчених з Каліфорнійського університету про новий, прогресивний спосіб знищення ракових пухлин шляхом введення в них ліків, які стимулюють імунну систему.

Суть методики в тому, що прямо в новоутворення, шляхом ін'єкції, вводиться препарат, що складається з двох речовин. Обидва агенти допомагають клітинам імунної системи розпізнавати онкоклітини та включати механізм боротьби з ними.

Відкрити маскування

Організм навіть найздоровішої людини постійно виробляє ракові клітини, але імунна система з успіхом пригнічує їх ріст і поширення. Хвороба виникає тоді, коли мутовані клітини починають маскуватися під здорові: Т-лімфоцити перестають реагувати на них як на патогенні, що дає можливість онкоклітинам неконтрольовано рости і ділитися, поширюючись по всьому організму. Таким чином, розвиток онкології відбувається через збій у роботі імунної системи, коли білі кров'яні тільця втрачають здатність розпізнавати онкоклітини.

Імунотерапія – новий, сучасний підхід до лікування онкологічних захворювань, передбачає застосування методик, які допомагають імунній системі відкривати механізм маскування онкоклітин. На даний момент розроблено кілька методик імунотерапії, які борються з різними видами раку. Підхід, запропонований вченими з Каліфорнійського університету, відкриває перед медиками нові можливості імунотерапії.

Поки – на стадії експерименту

В даний час дослідження вже пройшли етап експериментів на мишах, і його результати визнані успішними. Більше того – оскільки один залучений агент вже був схвалений для застосування в протираковій терапії, а другий прямо зараз проходить клінічні випробування для лікування лімфоми, то випробування ін'єкційного засобу можуть бути призначені на найближчий час.

Доктор Рональд Леві, який очолив дослідження, говорить, що підібраний з двох компонентів препарат дає високі результати і сприяє знищенню онкоклітин по всьому тілу: «Переваги нашого способу в тому, що для його застосування не потрібно виявлення специфіки кожної пухлини, за рахунок місцевого використання немає потреби в активації роботи імунної системи всього організму».

Переваги методу

Доктор Леві, який очолив дослідження, є експертом у галузі застосування імунотерапії при лікуванні онкологічних захворювань. Зокрема, він займається проблемами лікування лімфоми та способами стимуляції імунної системи. Практичний досвід доктора дозволив йому зробити висновок: хоча імунотерапія показує високі результати в лікуванні раку, кожен її різновид має ряд недоліків.

Наприклад, одні способи вимагають тривалої терапії, а адже у пацієнта іноді просто немає часу на довге лікування. Інші загрожують розвитком побічних ефектів, треті – занадто дорогі і не по кишені більшості пацієнтів. Підхід, запропонований командою доктора Леві, має переваги, які відсутні у інших методів імунотерапії. Ось як про нього розповідає сам дослідник: «Ми вводимо відразу дві речовини, причому безпосередньо в пухлину. Препарат стимулює клітини імунітету, розташовані в новоутворенні, розпізнавати ракові клітини. Потім ці імунні клітини, мігруючи по всьому організму, розпізнають патогенні клітини і борються з метастазами вже по всьому організму».

Універсальність методу

Одне з переваг запропонованого вченими методу – його універсальність. Він може бути застосований для лікування різних типів раку. За словами доктора Леві, препарат буде «вчити» Т-лімфоцити в кожному окремому випадку боротися з конкретним видом ракових клітин.

Дослідження проходили на мишах. Гризунам вводилася мікродоза препарату локально, в місце розташування новоутворення. У склад препарату входив олігонуклеотид CpG, що посилює синтез білка, що розташовується на поверхні Т-лімфоцита, і антитіло до рецептора цього білка, яке активує клітини імунітету. Активовані Т-лімфоцити проникають в інші частини тіла і знищують там ракові клітини.

В результаті застосування препарату у мишей, заражених лімфомою, в 87 випадках з 90 було констатовано повне одужання від раку. У трьох залишилися гризунів стався рецидив, але ще одна ін'єкція препарату допомогла організму впоратися з хворобою.

Результативність методу була зафіксована і в випадках інших онкологічних захворювань, зокрема, при раку товстої кишки, шкіри, молочної залози. Більше того: у мишей, генетично схильних до розвитку раку молочної залози, спостерігався позитивний ефект від лікування.

Препарат діє прицільно

Цікавий ефект був отриманий при пересадці одному і тому ж гризуну відразу двох видів пухлини: лімфоми і товстого кишечника. Експеримент передбачав введення препарату локально в область лімфоми, і виявилося, що ліки ефективно впоралося з раковими клітинами в лімфовузлі, але ніяк не вплинуло на рак в товстому кишечнику. Вчені зробили висновок, що препарат «настраює» Т-лімфоцити на боротьбу з тим видом пухлини, в яку була зроблена ін'єкція. «Ми прийшли до висновку, — розповідає дослідник, доктор Леві, — що наш підхід має дуже цілеспрямовану дію. Мішенню ураження є тільки той вид онкоклітин, які мають такий же білок, що й оброблені препаратом клітини».

Клінічні випробування, які проходять прямо зараз, дадуть точну відповідь, наскільки велика ефективність нового методу імунотерапії. Препарат вже тестується на пацієнтах, у яких діагностовані низькодиференційовані лімфоми. Дослідники сподіваються, що їх засіб допоможе людям з різними видами раку.